Pasos entre mogotes

A trescientos metros sobre el nivel del mar, el Parque Escaleras de Jaruco ofrece todos sus atractivos al turismo nacional e internacional. Distante de La Habana a tan solo unos 45 kilómetros hacia el este, quienes aman la naturaleza encuentran en ese destino de la provincia de Mayabeque un espacio ideal para disfrutar de la flora y la fauna típica cubana.  

El trino de las aves forma parte de la banda sonora que acompaña a los excursionistas. En este Paisaje Natural Protegido el Grupo Hotelero Gran Caribe tiene bajo su cuidado restaurantes, cafeterías, un parque de recreo y otras instalaciones.

Alrededor de 1, 2 hectáreas abarca este enclave que fue creado en la década de 1970 siguiendo una propuesta del líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro.

“Se percata que acá podría surgir un centro turístico que en primera instancia protegiera la flora y la fauna, además de que permitiera el acceso a las personas, siempre con la premisa de proteger el entorno, es decir, que se utilizaran los pequeños valles que hay entre los mogotes de esta cordillera, las grutas”, rememora Gerardo Castro Caraballo, historiador del lugar.

A tono con esa premisa, las instalaciones que se alzan hasta hoy utilizaron elementos naturales para su construcción como piedras, guano o tejas criollas en los techos.

El Parque Escaleras de Jaruco en los nuevos tiempos

Adelanta Yosjady  Ferrer García, vicepresidente de Mercadotecnia del Grupo Hotelero Gran Caribe, que luego de un proceso inversionista para su restauración, en el área se añadirán elementos de interés para públicos de todas las edades e intereses; desde paredes para escaladas en la roca, áreas de servicio gastronómico monotemáticas, móviles de gastronomía ligera, hasta restaurantes de comida criolla o comida típica de la región arábiga.

«Para una segunda etapa de inversión, entrará entonces el restaurante La Roca, el Hotel Escaleras de Jaruco de unas 38 habitaciones y el bar de tapas Sitio Perdido», precisa el ejecutivo quien también refiere que su comercialización se efectuará a través de las agencias de viajes nacionales con transporte incluido.

La presencia de cuevas dota al área de un atractivo especial. Aquí se localiza una de las cavernas más profundas del occidente del país, la conocida como Cueva del Cura. Otra de gran valor cultural es la Cueva del Águila, donde la artista contemporánea Ana Mendieta talló las esculturas «Las Mujeres de Piedra». En estos ecosistemas habita una amplia comunidad de especies cavernícolas, las más sobresalientes, trece variedades de murciélagos.

Rutas ecoturísticas, cuevas y paisajes protegidos

Con agradables temperaturas, los viajeros se aventuran en rutas ecoturísticas por los senderos que abren caminos entre los mogotes a través de los frondosos bosques, las colinas de piedra caliza y las profundas cuevas. Especies endémicas y autóctonas de la zona pueden salir al paso o descubrirse entre el follaje si se observa cuidadosamente. Crecen aquí 18 especies vegetales de importancia prioritaria para la conservación, entre ellas una endémica local, «Agave jarucoensis», y diez endémicas cubanas.

Entre los bosques de árboles, palmas y abundantes helechos, prolifera también una fauna muy variada. El área tiene otra característica de interés: todo parece indicar que es una estación de migración de especies animales entre el occidente y el oriente del archipiélago. Aves endémicas de Cuba, reconocidas por su extraordinaria belleza como la paloma perdiz, el sijú platanero, el tocororo, la cartacuba, el carpintero verde o varios tipos de bijiritas, pueden quedar en el archivo fotográfico de los excursionistas.

La mayoría de las instalaciones del parque se encuentran ubicadas en la cima de los farallones lo que las convierte en miradores desde donde se puede divisar una considerable extensión del norte de la provincia de Mayabeque. Tal es el caso del más emblemático de sus restaurantes, El Árabe, sitio para degustar sus especialidades asociadas a la cultura gastronómica de su nombre y también para fijar en la memoria la visita al Parque Escaleras de Jaruco desde su terraza.